​「发明创造的故事」（64）-南极大陆是谁发现的？

「发明创造的故事」（64）-南极大陆是谁发现的？

南极大陆是谁发现的？

南极洲

新航道开辟的地理大发现给欧洲人带来了巨大财富，他们还希望“未知的南方大陆”也将是富庶的，这引发了二百多年的南极地区远航活动。

1768年8月，英国航海家詹姆斯·库克运送一批天文学家到南太平洋的塔希提岛观测天文现象，更为重要的是执行着搜索神秘的“南方大陆”的任务，但到澳大利亚、新西兰便返回了。1772年7月再次远行，历时3年之久，行程近10万千米，绕南极洲一周。1773年1月首次进入南极圈内，成为人类历史上首次进入南极圈的航行。因浮冰阻隔，未到南极洲，但发现了一系列岛屿，南至71°11′S，是当时的最南记录。他宣称，即使地球最南端有一块大陆，也是寒冷的不毛之地，没有任何经济价值。之后的半个世纪人们丧失了对南极的兴趣。

1820年1月，英国人勃兰斯菲尔德和海豹猎人威廉·史密斯穿过现在的勃兰斯菲尔德海峡，到达帕墨尔群岛(美国人的说法)或三一岛(英国人的说法)附近，站在自己船头望去，遥远的地方有个影影绰绰的大陆轮廓，即南极半岛。这是人类看到南极大陆的最早记载之一。1820年11月美国人帕墨尔乘船追寻海豹，大致在奥尔良海峡东南发现一批多山的岛屿。1821年，俄国海军军官别林斯高晋和拉扎列夫来到南极洲海面，发现了南极大陆的海岸，次年又发现了彼得一世岛、亚历山大一世岛。但这些都没有超过库克南航的纬度，当时均没有引起重视，对南方大陆的寻找再次冷落下来。

过了20年后，为探索地磁理论，自然科学家启动了新的南极扬帆活动，仅1840年就有三次重要远航。美国探险家威尔克斯率四艘军舰组成的探险队，到达了原以为南磁极所在的区域附近，其中一军舰连船带人俱毁，几个星期后来到一个海湾，他命名为皮纳尔湾，看到了“非常长的海岸线”，并沿岸线航行了2500千米。所以威尔克斯才称得上是第一个真正发现南极大陆的人。

法国人杜威尔在澳洲正南方向发现了一个裸露的岩岸，用他的妻子的名字命名为阿德雷地。英国人詹姆斯·罗斯率队深入到南极大陆的海湾，后来被命名为罗斯海，发现了罗斯岛，用船队里的一艘船“埃里伯斯”号命名了岛上正在喷烟吐雾的活火山，并将罗斯海一侧的陆地命名为维多利亚地。次年到达78°9′S，创造了这一时期的最南纬度记录。测出了南磁极位置，看到了几十米高、800多千米长的冰墙，即罗斯冰障，也因无法穿越此冰障，只得退了回来。

19世纪末西欧探险家博赫格列文克率领的9人探险队在维多利亚地区附近，因航船陷入浮冰群，随冰块整体移动着，而成为历史上人类第一次在南极大陆越冬，人类暗淡的烛光才首次闪烁在南极漫长的极夜中。低温使各种机件收缩变形，金属材料变脆；几个月不见阳光，队员们纷纷病倒，只能靠海豹和企鹅肉来维持生活，但证实了南极洲的冬天并不是可怕得恐怖，为南极科学考察积累了经验。

20世纪初，探险家们开始进入南极洲内陆，冒险抢先向南极点冲击。1902年英国人斯科特率队到达82°17′S，无功而返，但建立了第一个科学考察站。1911年挪威人阿蒙森及4名伙伴，得益于耐寒的52只爱斯基摩狗，于12月14日到达南极点，考察4天后顺利凯旋。同时斯科特再度向南极点进军，于1912年1月18日到达，因动力问题和工作疏忽，返回途中五人全部遇难，但其勇于献身的科学探索态度成为了宝贵的精神财富，后美国南极点科学站命名为阿蒙森—斯科特站，以示纪念。爱尔兰人沙克尔顿也同时向南极点冲刺，1914年改为横跨南极大陆的探险行动，但巨大的浮冰群将他们的“忍耐”号船只和征服大陆计划挤得粉碎，所幸无人员损失。

之后，飞机、大型船舶、大型履带动力车运用于南极活动，工作生活条件大大改善，一个新的时期开始了。现已有10多个国家建立了50个常年科学考察站，每年参加南极越冬的科技人员有好几百人，11月至次年3月间成百上千人在这里从事各项活动，甚至乘船或飞机到南极半岛和罗斯岛旅游。《南极条约》将给南极洲带来美好的明天。